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第34章（第1頁）

新帝的第五道诏書追到田間時，二人正在試制改良插秧機。

金箔诏書墊了秧苗筐，陳翊指着"

速歸"

二字笑歎："

這孩子倒像你當年，認準的事十頭牛拉不回。

"

"

所以我備了份大禮。

"

蘇煦抖開運河新圖，蒸汽船標記旁添了行小楷："

欲治天下，先信天下。

"

這是當年先帝臨終前，握着他與陳翊的手寫下的。

上元節的孔明燈飄滿東海時，赴任的工部女尚書在船舷發現個鐵匣。

匣中《新政十疏》的夾頁裡，藏着首未署名的詞："

少年擲荷包，中年擲狼毫。

擲罷山河改，獨留木棉嬌。

"

隨行的老船工說，這是二十年前蘇相巡查船塢時寫的，當時陳侯爺在旁添了句："

莫道擲物癡，擲心三十載。

"

女尚書撫過泛黃的宣紙，見背面還有行新墨："

今朝擲官印，換得擲釣鈎。

"

字迹清峻，儼然是陳翊筆迹。

窗外忽有蒸汽船鳴笛經過，船頭立着兩個蓑衣人，驚起海鷗如雪。

京郊五十裡的桃源鎮，新式學堂挂着幅古怪對聯。

上聯"

蒸汽能煮滄海粟"

，下聯"

鐵牛可耕雲外田"

，橫批"

不如采菊"

——正是蘇煦用改良印刷機印的。

晨霧中，陳翊扣響學堂銅鐘。

孩子們捧着橡膠課本跑過廊橋，驚見蘇煦在黑闆畫蒸汽船圖。

"

先生，為何不畫完煙囪？"

紮雙髻的女童問。

"

因為最好的煙囪"

蘇煦望向窗外，陳翊正拎着兩條鳜魚衝他笑，"

該留給後人畫。

"

暮色染紅改良玻璃窗時，最後一班蒸汽列車駛過鎮外。

列車長說總見兩個老者在站台對弈，棋盤刻着大周疆域，棋子卻是工部淘汰的齒輪。

有旅人信誓旦旦，說聽見玄衣老者笑歎："

這局棋下了三十年，該收官了。

"

白衣老者卻將黑子擲進山河："

三十載治世，換百年閒棋，值當。

"

幹明史官曾為隱士列傳犯難：該將蘇煦歸入能臣，還是隱逸？直到在陳氏宗祠發現本《清遠筆記》，扉頁題着"

吾與煦，非君臣，非知己，乃劈混沌之雙斧，渡苦海之并舟。

"

新帝南巡至錢塘，見漁舟唱晚處有雙鶴翩跹。

老船工指認是蘇陳二人，急令畫師描摹。

未料鶴影入畫時忽化木棉，畫角題詩曰："

曾擲肝膽補金甌，今擲光陰換釣舟。

若問平生何所擲，一顆癡心擲不休。

"

史載幹明四十年中秋，東海蒸汽船帶回株異種木棉。

花開時呈現玄白雙色，遇雨則垂露如淚。

有學子夜讀至此，忽見窗外飄進瓣雙色棉，背面竟有極小的"

煦"

"

翊"

二字，疑是當年工部用顯微雕刻術所制。

自此錢塘百姓傳言，每至新政頒行日，雙色木棉便無風自動，似有人執手看盡人間春色。

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